2023年10月17日，温布利球场灯光刺眼，英格兰对阵意大利的欧洲杯预选赛进入尾声。第89分钟，赖斯在中场一次回追中滑铲失误，皮球滚向空档，险些酿成丢球。看台上嘘声微起，他低头快步走开，手指无意识地扯了扯球衣下摆。那场比赛英格兰0比1落败，赖斯全场触球62次，传球成功率89%，数据尚可，但缺乏决定性影响。赛后《卫报》评论：“他像一台精密仪器，却少了点燃火药的引信。”
彼时，赖斯刚以1.05亿英镑从西爱游戏体育汉姆联转会阿森纳，创英超本土球员转会费纪录。重压之下，他前五轮联赛仅贡献1次关键传球，防守拦截虽稳（场均2.1次抢断），但进攻端存在感薄弱。球迷开始质疑：这笔天价引援，是否买错了位置？
主教练阿尔特塔一度将他固定在后腰，与厄德高、厄德高搭档双中场。但体系运转滞涩，阿森纳在9月底至10月中旬三场联赛仅赢一场，控球率虽高，却难破密集防守。赖斯站在中圈附近，眼神常显犹疑——他熟悉西汉姆时期的“清道夫”角色，却尚未找到在枪手体系中的新坐标。
2023年12月23日，安菲尔德球场寒风凛冽。阿森纳客场挑战利物浦，上半场0比2落后。中场休息时，阿尔特塔做出关键调整：赖斯不再深居后场，而是前提至右中场，与厄德高形成双核驱动。这一变化立竿见影——第53分钟，赖斯在右路接萨卡回传，横向带球吸引三人防守后直塞穿透防线，助攻马丁内利扳回一城。
下半场，赖斯触球区域明显前移。据Sofascore数据，他在对方半场触球占比从赛季平均的41%升至63%，完成3次成功过人（此前单场最多1次）。终场前，他高速插上参与围攻，迫使阿诺德手忙脚乱解围。尽管最终2比2战平，但赖斯跑动距离达12.1公里，覆盖从中圈到禁区前沿的广阔区域。
《每日电讯报》赛后指出：“赖斯不再是单纯的破坏者，他成了连接后场与锋线的枢纽。”阿尔特塔在新闻发布会确认：“我们需要他的推进能力，而不仅是拦截。”这次战术实验，成为赖斯角色转型的起点。
2024年2月4日，酋长球场座无虚席，阿森纳迎战曼联。赖斯首发位置明确标注为“中前卫”，站位介于托马斯与厄德高之间。第28分钟，他中场断球后连续摆脱两名防守者，送出40米精准长传找到萨卡，后者横传助热苏斯首开纪录。进球后，赖斯罕见地振臂怒吼，汗水浸透球衣。
整场比赛，他完成5次关键传球（赛季新高），3次成功长传全部找到目标，对抗成功率高达78%。更关键的是，他在由守转攻时多次主动接应门将拉亚，成为第一出球点。WhoScored赛后评分8.7分，列为全场最佳。“他现在知道何时该冲，何时该等，”阿尔特塔评价，“这是成熟的表现。”
此役之后，阿森纳开启10场不败（8胜2平），赖斯在其中7场被评为队内最佳或次佳球员。他的前插频率提升至场均4.2次（此前为2.1次），而防守数据未明显下滑——场均抢断仍维持在1.9次。战术价值获得实证。
赖斯的位置调整不仅激活个人，更重塑阿森纳整体结构。原本偏重边路的进攻，因中路多了一个可靠的推进支点而更具层次。厄德高得以更多前压至十号位，哈弗茨回撤接应的空间也被释放。2024年3月欧冠对阵波尔图，赖斯两回合贡献3次助攻，其中次回合那记穿透三名防守者的直塞，被欧足联技术报告列为“典型现代中场教科书案例”。
国家队层面，索斯盖特迅速跟进。2024年欧洲杯小组赛对塞尔维亚，赖斯首次代表英格兰担任进攻型中场，送出两次关键传球并制造点球。尽管决赛阶段他仍以防守为主，但角色弹性已获认可。西汉姆时期的老队友鲍文笑言：“他现在踢得像两个赖斯——一个在抢球，一个在传球。”
截至2025年夏，赖斯在阿森纳各项赛事出场58次，贡献8球11助攻，远超西汉姆最后一个赛季的1球3助攻。他的触球热点图显示，活动范围从中圈弧顶延伸至对方禁区前沿，形成明显的“倒三角”分布。这印证了战术定位的成功迁移。
如今，“赖斯最佳位置”的争论已悄然平息。他不再是单一功能的屏障，而是动态体系中的多面手。当阿森纳在2025-26赛季初继续沿用这一架构，赖斯站在中场中央，眼神坚定——这一次，他清楚自己要去哪里。
